문화체육관광부(이하 문화부)가 장애인 지원에 총력을 기울인다.

문화부가 제32회 ‘장애인의 날’을 맞이하여 발표한 지원 정책은 문화·예술·체육·관광 등 전 분야에서 장애인의 문화접근성과 참여도를 높이고, 그들에게 수준 높은 프로그램을 제공함으로써 장애인도 동등한 사회 구성원으로 참여할 수 있는 사회적 여건을 조성하는 것에 중점을 두고 있다.
 
우리나라의 등록 장애인 수는 해마다 지속적으로 증가해 작년 12월 말 기준, 252만 명으로 전체 인구수의 5%를 차지하고 있다. 하지만 장애인들의 사회문화 활동 수준은 여가활용을 위한 편의시설 미흡, 전체 국민 대비 소득수준 및 취업률의 저조 등으로 비장애인의 사회문화 활동 수준과 격차를 보이고 있는 것이 현실이다.
 
문화부는 이를 감안하여 ▶장애인 생활체육 참여 여건 조성 및 장애인 스포츠 국제경쟁력 강화 ▶장애인 문화예술 향유 확대 및 창작활동 지원 ▶장애인 지식정보 접근권 확대 지원 ▶장애인 영화 관람을 위한 접근권 강화 ▶장애인 관광활동 참여 지원 등 크게 다섯 가지 분야에 총 548억 원의 예산을 투입한다.

첫째, 올해 처음으로 장애인스포츠실업팀 창단 지원(8억 원)을 통해 장애인 선수들이 직업으로 운동할 수 있는 기회를 확대했다. 장애인실업팀 창단은 장애인 선수들에게 안정적인 운동 여건을 제공하고 장애인 고용확대를 이룰 뿐 아니라, 선수들이 장애인올림픽 등 각종 국제대회에 참가하도록 해 국위 선양의 기회도 가질 수 있게 한다.

둘째, 장애인들의 문화·예술 체험 기회를 확대하고 장애인이 문화·예술의 주체자로서 활동할 수 있는 여건을 조성하기 위하여 용역비 2억 원을 투입해 ‘장애인 문화예술센터 건립 타당성 연구’를 추진한다. 이번 연구에는 장애인 예술가가 창작 활동에 전념할 수 있는 창작 공간과 그 창작물을 발표하고 전시할 수 있는 공간의 건립에 대한 타당성 조사도 포함할 계획이다. 
 
셋째, 비장애인과의 정보 격차 해소를 위한 프로그램의 마련이나 이와 관련한 자료 제작 등을 지원한다. 장애인들이 원하는 지식정보에 보다 쉽게 접근할 수 있도록 시청각 장애인용 자료제작 등 총 4,000여 종의 자료를 확충하고, 자료의 활용도를 높이기 위해 데이지(디지털음성도서) 이용자 및 장애인포털 이용자에 대한 교육을 실시한다.

넷째, 장애인의 영화관람환경 개선을 위해 청각장애인을 위한 한글자막영화상영, 시각장애인을 위한 화면음성해설 콘텐츠 지원 등을 추진한다. 또한 올 해 9월에 개최되는 장애인영화제를 통해 장애인이 영화의 주체가 될 수 있는 기회를 제공하고, 장애 소재의 영화를 통해 장애인과 비장애인 간의 소통과 이해의 폭을 넓혀 나갈 예정이다.
 
마지막으로 경제적·신체적·사회문화적 제약으로 여행이 어려운 장애인들을 위한 여행바우처 및 관광지 무장애환경 조성 사업을 실시하는 등 장애인들의 국내 관광활동 활성화를 위한 지원을 계속해 나갈 방침이다. 특히, 장애인을 포함한 저소득층이 여행바우처를 이용할 경우 1인당 최대 15만 원의 여행경비를 지원받을 수 있다.

한편, 기존의 관광버스를 개조하여 휠체어 탑승이 가능케 함으로써 휠체어 이용 장애인들의 관광 편의를 확대하여 제공할 예정이다. 아울러 검증 결과를 반영한 장애인 관광가이드북 ‘함께하는 여행’을 대한민국 구석구석 사이트(visitkorea.or.kr) 전자책(e-book) 서비스와 시각장애인용 자동 응답전화(1577-6655)에 제공해 장애인의 국내 관광 활동의 편의성도 함께 도모할 계획이다.