경남에 척수재활전문병원을 세우고 주택 개조와 가족 지원 등으로 척수 장애인의 사회복귀를 도와야 한다는 주장이 나왔다.

지난 5일 오후 도의회 3층 대회의실에서 '중도·중증장애인 지역사회 복귀 지원정책 진단 및 향상 방안'이라는 주제로 복지정책 세미나가 열렸다. 이날 세미나는 경남도의회 사회복지연구회(회장 이성용 의원)와 사단법인 한국척수장애인협회 경상남도협회(회장 현길환)가 주최했다.

주제발표를 한 박종균(사진) 나사렛대 교수는 척수 장애인을 중심으로 경남도가 벌일 수 있는 5가지 사업을 제안했다. 박 교수는 "경남도가 2005년부터 도우미뱅크 사업을 벌인 것을 기억한다. 이처럼 척수 장애인 재활을 위해 중앙 정부도 못하는 것을 먼저 해도 좋다"며 "지방분권과 자치 실현으로 지방정부도 할 수 있다. 척수재활전문병원을 꼭 세웠으면 한다"고 말했다.

	세미나 모습./박일호 기자

아울러 박 교수는 "척수 손상 환자의 주택 개조 지원을 해주면 좋겠다. 그래야 병원을 돌지 않고 사회복귀로 이어질 수 있다"면서 "우리나라 척수 장애인이 한 해 몇 명 발생하는지 통계조차 없는 상황이다. 경남도가 예산도 많이 안 드는 통계 조사를 해봐도 좋을 것 같다"고 했다.

또 박 교수는 "척수 장애인뿐만 아니라 이들의 가족 지원을 해줬으면 한다. 심적으로 힘들 때 전문가의 도움이 있다면 힘들게 살지 않을 것"이라며 "경남 척수장애인협회와 공조하는 사업도 많이 했으면 한다. 병원에만 맡기면 공급자 중심 체계가 된다. 사회복귀를 잘한 선배 척수 장애인이 후배 장애인에게 길을 안내하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

이어진 토론 시간에 최복천 중앙장애아동·발달장애인지원센터장은 '척수 장애인 통합 지원체계 구축의 필요성'을, 한경임 창원대 교수는 '중증 장애인 재활과 중도 장애 청소년 교육복지를 위한 경남만의 정책 수립'을, 변현성 도의원은 '재활보조공학 제품화와 상용화'를 강조했다.